Los Toronto Blue Jays tomaron este fin de semana una de las decisiones empresariales más importantes en la historia de la franquicia al optar por mantener a Vladimir Guerrero Jr. con un contrato a largo plazo.
El acuerdo, que se informa es de 500 millones de dólares estadounidenses por 14 años, no solo es el más grande en la historia de los Blue Jays por un amplio margen, sino que también es el contrato más grande en la historia del deporte canadiense para un solo atleta y el quinto más grande en la historia del deporte profesional.
Guerrero tiene doble ciudadanía, canadiense y dominicana. Nació en Montreal durante la época en la que su padre jugaba con los Montreal Expos, pero siempre representa internacionalmente la herencia de su familia.
El contrato anterior más grande en la historia de los Blue Jays era el de George Springer, de 150 millones de dólares por seis años. Mientras que el contrato más alto para un jugador nacido en Canadá era el de Joey Votto, con los Cincinnati Reds, por 225 millones de dólares.
Si miramos los contratos de la NHL, la comparación no se acerca.
Entre los jugadores canadienses, Shea Weber tiene el récord del contrato más lucrativo, con 110 millones de dólares firmado con los Nashville Predators, también por 14 años. Dado que Weber no jugará los últimos cuatro años de su contrato (y ya ha sido incluido en el Salón de la Fama del Hockey antes de que este expire en 2026), se entiende por qué la NHL limitó los contratos futuros a ocho años en un convenio colectivo posterior.
En cuanto a jugadores en equipos canadienses, el contrato más alto ha sido el de Leon Draisaitl con los Edmonton Oilers: ocho años por 112 millones de dólares, aunque Connor McDavid probablemente supere esa cifra en su próximo contrato.
En la NBA, Scottie Barnes tiene una extensión de cinco años con los Toronto Raptors que aún no entra en vigor, y que valdrá entre 234 y 270 millones de dólares, dependiendo de bonos por rendimiento. Entre los jugadores canadienses, Jamal Murray tiene un contrato similar, con cinco años por 243 millones de dólares garantizados. El actual favorito para el MVP y oriundo de Toronto, Shai Gilgeous-Alexander, probablemente supere esa cifra cuando su contrato actual de 179 millones expire tras la temporada 2026-27.
Obviamente no hay equipos de la NFL en Canadá, pero Guerrero ganará más que cualquier jugador de esa liga también, superando el contrato de 10 años y 450 millones de dólares de Patrick Mahomes con los Kansas City Chiefs.
En cuanto a la CFL (liga canadiense de fútbol americano), el tope salarial anual para toda la liga es de 54 millones de dólares canadienses, por lo que Guerrero podría, en teoría, hacerse cargo de toda la liga si quisiera.
Con un precio tan alto vinculado a este contrato, ahora la presión está sobre los Blue Jays y Guerrero para llevar al equipo a una profunda carrera en los playoffs en los próximos años.