Air Canada ha anunciado que reducirá su capacidad de vuelos hacia Florida, Las Vegas y Arizona debido a la disputa comercial entre EE. UU. y Canadá, así como a la continua debilidad del dólar canadiense. Además, WestJet podría tomar una decisión similar.
Durante una conferencia telefónica sobre los resultados financieros del cuarto trimestre y del año 2024, Mark Galardo, vicepresidente ejecutivo de Ingresos y Planificación de Redes y presidente de Carga, afirmó que aún es temprano para determinar el impacto de la disputa arancelaria y los problemas con la moneda canadiense. Sin embargo, confirmó que Air Canada comenzará a reducir su capacidad en ciertas rutas hacia EE. UU. a partir de marzo.
Aún no se ha especificado cuánta capacidad será retirada del mercado, pero este ajuste representa un cambio significativo en la estrategia de vuelos transfronterizos de la aerolínea. También es la señal más fuerte hasta ahora de que los canadienses están molestos con el trato que el gobierno estadounidense ha dado a su vecino del norte.
“Por ahora, todavía lo están evaluando”, dijo un portavoz de Air Canada en un correo electrónico a Open Jaw. “Como saben, la situación es muy cambiante, por lo que no tengo cifras para compartir en este momento”.
Por su parte, el director ejecutivo de WestJet, Alexis von Hoensbroech, informó que el interés en viajar a EE. UU. ha caído un 25% en las últimas semanas. Aunque no confirmó si la aerolínea con sede en Calgary reducirá su capacidad como lo hará Air Canada, insinuó que podrían venir cambios.
“Estamos observando la situación y no sabemos qué tan sostenible será esta tendencia”, declaró Von Hoensbroech en una conferencia de prensa el 13 de febrero de 2025.
WestJet señaló que la demanda de viajes a EE. UU. ha sido “débil” en las últimas semanas, coincidiendo con el inicio de una posible guerra comercial entre Canadá y su mayor socio comercial.
“Lo que hemos visto desde los anuncios de aranceles es que nuestras ventas de boletos desde Canadá hacia EE. UU. han caído de manera significativa”, afirmó Von Hoensbroech, agregando que la tasa de cambio también podría estar influyendo en la disminución de la demanda.
Según un estudio de la firma Léger realizado entre el 31 de enero y el 3 de febrero de 2025 con 1,553 canadienses, el 48% de los encuestados afirmaron que es menos probable que viajen a EE. UU. este año en comparación con 2024. Esta cifra es casi el doble del 29% reportado en una encuesta de Narrative realizada a mediados de enero.
Un estudio aún más reciente de Léger (realizado del 7 al 10 de febrero) y publicado en el National Post reveló que este número ha aumentado considerablemente en solo una semana, con un 56% de los canadienses dispuestos a cancelar o evitar viajes a EE. UU.
Léger también señaló que los viajes dentro de Canadá son la principal alternativa para quienes deciden no visitar EE. UU. Seis de cada diez (61%) de quienes evitarán EE. UU. planean explorar Canadá en su lugar: el 30% viajará dentro de su propia provincia, mientras que el 31% visitará otra provincia del país.
Las cifras de Statistics Canada publicadas esta semana muestran que, hasta ahora, la caída en los viajes canadienses a EE. UU. no ha sido drástica. En enero de 2025, las visitas aéreas de canadienses a EE. UU. disminuyeron un 2.8% en comparación con el mismo período del año pasado.