Los viajes de canadienses a Estados Unidos comienzan a disminuir a medida que la guerra comercial norteamericana afecta al turismo en EE. UU.
El número de residentes canadienses que regresan de viajes a EE. UU. ha disminuido un 6.4 % entre diciembre y enero de este año, según los últimos datos ajustados por temporada. Esta cifra no incluye las tendencias que podrían haber surgido después de la activación de los aranceles de importación de EE. UU. a principios de marzo.
Un monitor de la industria encontró recientemente que la demanda de vuelos entre Canadá y EE. UU. se ha “desplomado”, con una caída de más del 70 % en las reservas para esta primavera y verano.
“Esta fuerte caída sugiere que los viajeros están posponiendo sus reservas, probablemente debido a la incertidumbre en torno a la disputa comercial más amplia”, escribió John Grant, analista principal de OAG Aviation Worldwide, en una publicación de blog el miércoles.
“Desafortunadamente, la ley de las consecuencias no deseadas está afectando nuevamente a la industria aérea, sumándose a lo que ya se había convertido en un mercado debilitado”.
El crecimiento del gasto de los visitantes comienza a desacelerarse, según una organización sin fines de lucro de California, que prevé una disminución del 15 % en los viajes de canadienses a EE. UU. este año.
“Los visitantes internacionales son fundamentales para la salud y vitalidad de la industria de viajes de California”, escribió Caroline Beteta, presidenta de Visit California, en un comunicado de marzo compartido con CTVNews.ca.
Canadá es la principal fuente de visitantes internacionales de Estados Unidos, según la Asociación de Viajes de EE. UU., con 20.4 millones de visitas registradas el año pasado.
Se estima que una caída del 10 % en los viajes entre Canadá y EE. UU. pondría en riesgo 14,000 empleos en EE. UU. y provocaría una pérdida de 2.1 mil millones de dólares en gastos.
“La industria de viajes está observando tendencias preocupantes tanto en los viajes nacionales como en los internacionales”, indicó la asociación en un comunicado enviado a CTVNews.ca el jueves, citando como factores contribuyentes el fortalecimiento del dólar estadounidense, el enfriamiento de la economía estadounidense, retrasos en la emisión de visas, preocupaciones sobre seguridad, restricciones de viaje y “una cuestión sobre la hospitalidad de EE. UU.”.
“Estos desafíos son reales y requieren una acción decisiva”, concluyó el comunicado.
“Cancelaciones por todas partes”
Las empresas informan que la demanda de paquetes turísticos a EE. UU. ha caído en los últimos meses.
“La gente no quiere viajar a Estados Unidos en este momento. Simplemente no quieren y han estado cancelando por todas partes”, dijo Karl Gilder, propietario de Travac Tours, en una entrevista reciente con CTV News Ottawa.
“Nuestra excursión a Nueva York, que es nuestro producto estrella para EE. UU., solía tener un promedio de 25 a 30 autobuses al año, y ahora estamos en cero. Es una gran pérdida”.
Otra agencia de viajes, esta vez en New Brunswick, ha eliminado todos los destinos en EE. UU. de sus ofertas debido a la disminución de la demanda.
“A la gente simplemente no le interesa”, dijo Phyllis LeBlanc, propietaria de PT Tours, a CTV News Atlantic, citando las altas tasas de cambio y la desconfianza en Trump como factores que contribuyen a la caída del interés.
Más del 80 % de los miembros encuestados por la Asociación Internacional de Viajes Entrantes informaron sobre cancelaciones, disminución de reservas y comentarios negativos sobre los viajes a EE. UU., según un comunicado enviado por la organización sin fines de lucro a CTV News el viernes.
“Tanto nuestros miembros de destinos como los operadores turísticos han escuchado cada vez más el sentimiento de que los canadienses no quieren viajar a EE. UU. en este momento”, decía el comunicado. “Hay mucho por descubrir y disfrutar en ambos lados de la frontera, y esperamos que la retórica política y las políticas no tengan efectos negativos a largo plazo”.
La caída en la demanda canadiense es “catastrófica”, según Matt Levy, propietario de la agencia Spread Love Tours en Nueva York.
“En 2024, los viajes de estudiantes de secundaria canadienses a Nueva York representaron 35,000 dólares de mis ganancias brutas. Este año, son solo 5,000 y sigue bajando”, dijo Levy a CTV News Ottawa.
Al inicio de la guerra comercial, el ministro de Educación de Quebec, Bernard Drainville, sugirió que las escuelas consideraran cancelar sus viajes a Nueva York y otros destinos en EE. UU. en favor de excursiones dentro de Canadá.
Ya sea en el ámbito escolar o no, parece que algunos están siguiendo esa recomendación.
Las búsquedas de alojamiento en Airbnb dentro de Canadá han aumentado aproximadamente un 20 %, según un comunicado de la empresa publicado el miércoles, lo que sugiere que “los canadienses no solo están interesados en viajar dentro de su propio país, sino también en apoyar a los anfitriones canadienses en Airbnb mientras lo hacen”.
Phyllis LeBlanc cree que el cambio hacia los viajes dentro de Canadá podría ser permanente.
“Una vez que empiezas a comprar local, no vas a cambiar de opinión”, afirmó.