PEKÍN — El gobierno liberal alcanzó un acuerdo con Pekín para reducir aranceles a un número determinado de vehículos eléctricos chinos, a cambio de que China elimine los gravámenes sobre productos agrícolas, informó el viernes el primer ministro Mark Carney.
El acuerdo marca una desescalada de las tensiones con un país que, en los últimos años, el gobierno liberal había calificado como una potencia disruptiva.
Carney lo describió como un acuerdo “preliminar pero histórico” para eliminar barreras comerciales y reducir aranceles, como parte de una asociación estratégica más amplia con China que incluye el aumento del turismo y los vínculos culturales. Carney también afirmó que Xi se ha comprometido a permitir viajes sin visa para los canadienses a China.
“Es una asociación que refleja el mundo tal como es hoy, con un compromiso realista, respetuoso y basado en intereses”, dijo Carney en una conferencia de prensa en Pekín.
El primer ministro Mark Carney, cuarto desde la derecha, se reúne con el presidente de China, Xi Jinping, cuarto desde la izquierda, en el Gran Salón del Pueblo en Pekín, China, el viernes 16 de enero de 2026. THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick.
Carney señaló que Ottawa espera que Pekín reduzca los aranceles a la semilla de canola del 84 % al 15 % para el 1 de marzo, y calificó el avance como “enorme”.
La harina de canola canadiense, las langostas, los cangrejos y los guisantes dejarán de estar sujetos a los aranceles chinos por “antidiscriminación” desde marzo y, al menos, hasta finales de año. No hubo mención del aceite de canola, que está sujeto a un arancel del 100 %.
A cambio, hasta 49.000 vehículos eléctricos chinos podrán ingresar al mercado canadiense cada año con un arancel del 6,1 %, en lugar del arancel actual del 100 %.
Para 2030, la mitad de esos vehículos importados costará menos de 35.000 dólares, una medida que, según Carney, garantizará que los vehículos eléctricos sean más asequibles para los canadienses.
Agregó que los 49.000 vehículos equivalen aproximadamente a la cantidad importada desde China en 2023, antes de los aranceles, y representan menos del tres por ciento del mercado automotriz nacional.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, criticó duramente el acuerdo en una publicación en redes sociales el viernes, afirmando que China ahora tiene “un punto de apoyo en el mercado canadiense” que utilizará a expensas de los trabajadores canadienses.
Dijo que el acuerdo pone en riesgo el acceso de los fabricantes canadienses al mercado estadounidense e instó al gobierno federal a apoyar al sector automotriz de Ontario.
“Eso significa hacer que el sector sea más competitivo poniendo fin al mandato de vehículos eléctricos, armonizando las regulaciones con socios comerciales clave y eliminando tarifas federales que no hacen más que añadir miles de dólares al costo de fabricar vehículos y ahuyentar inversiones”, escribió Ford en una publicación en X.
En un comunicado a los medios, el primer ministro de Saskatchewan, Scott Moe —quien acompañó a Carney en Pekín— calificó el acuerdo como “muy buenas noticias para Canadá y Saskatchewan”.
“Hoy se demuestra la importancia de las misiones comerciales al extranjero y lo que se puede lograr cuando los gobiernos federal y provinciales, junto con nuestras industrias exportadoras, trabajan juntos para fortalecer nuestras relaciones comerciales”, añadió.
Carney anunció el pacto tras reunirse el viernes con el presidente Xi Jinping, poniendo fin a una disputa comercial de varios años que comenzó cuando el anterior gobierno liberal impuso aranceles a los vehículos eléctricos para proteger el sector automotriz de Canadá.
A finales de 2024, Ottawa siguió los pasos del entonces presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y de la Unión Europea para contrarrestar la industria de vehículos eléctricos de rápido crecimiento de China.
El gobierno del ex primer ministro Justin Trudeau impuso aranceles del 100 % a los vehículos eléctricos chinos, argumentando que la posibilidad de que EV baratos y fuertemente subsidiados inundaran el mercado norteamericano constituía una amenaza para el sector automotriz.
China respondió en marzo de 2025 con un arancel del 100 % sobre el aceite de canola canadiense, los guisantes y otros productos, además de un 25 % sobre la carne de cerdo y productos del mar como la langosta.
A eso le siguió un gravamen de casi el 76 % sobre la semilla de canola canadiense en agosto de ese año. La investigación antidumping de China sobre la semilla de canola estaba prevista para concluir en marzo.
Canadá es el principal exportador mundial de canola y China es el segundo mercado más grande del sector, después de Estados Unidos.