El primer ministro Mark Carney anunció este lunes un paquete de medidas de asequibilidad que, según dijo, ayudará a las familias canadienses que luchan por hacer frente al aumento del costo de la vida.
La medida principal del anuncio es el Beneficio Canadiense para Alimentos y Bienes Esenciales, mediante el cual —explicó Carney— se incrementará el monto que familias e individuos reciben a través del reembolso del GST durante los próximos cinco años.
“El nuevo gobierno de Canadá está actuando hoy para brindar un impulso a las familias canadienses que más lo necesitan, al mismo tiempo que crea un puente hacia una mayor seguridad alimentaria y asequibilidad a largo plazo”, afirmó Carney durante un evento en Nepean, Ontario.
El primer ministro explicó que su gobierno está utilizando el reembolso del GST, diseñado para canadienses con ingresos bajos y moderados, porque los alimentos y otros bienes esenciales representan una mayor proporción de sus presupuestos familiares.
Aumento del reembolso del GST
Durante el primer año, el beneficio otorgará a las personas elegibles para el reembolso del GST un aumento único que eleva el monto anual de 1.100 dólares a 1.890 dólares para una familia de cuatro, y de 540 dólares a 950 dólares para una persona soltera.
A partir del próximo año y durante los siguientes cuatro años, el reembolso del GST aumentará en 25 %, lo que significa que una familia de cuatro recibirá hasta 1.400 dólares anuales, mientras que una persona recibirá alrededor de 700 dólares al año.
“El aumento de los precios de los alimentos significa que muchos canadienses necesitan más apoyo en este momento”, señaló Carney.
Combatir la inflación de los alimentos
Para ayudar a reducir el costo de los comestibles —que han aumentado más rápido que la inflación— Carney anunció que se destinarán 500 millones de dólares del Fondo de Respuesta Estratégica del gobierno para ayudar a los proveedores de alimentos a “expandir su capacidad y aumentar su productividad”.
Esto permitirá que las empresas del sector alimentario que busquen realizar inversiones de capital para fortalecer sus cadenas de suministro soliciten que parte de esos costos sea cubierta por el fondo.
El primer ministro también anunció un Fondo de Seguridad Alimentaria de 150 millones de dólares, destinado a ayudar a pequeñas y medianas empresas a expandir invernaderos y mataderos, así como a fortalecer las cadenas de suministro de alimentos.
Una de las medidas inmediatas para apoyar a los productores permitirá a las empresas deducir completamente el costo de invernaderos adquiridos a partir del 4 de noviembre de 2025, siempre que comiencen a utilizarse antes de 2030.
“Esta medida respalda el aumento de la oferta nacional y la inversión en la producción de alimentos a mediano plazo”, indicó un comunicado del gobierno.
Además, Carney anunció que su gobierno destinará 20 millones de dólares al Fondo de Infraestructura Alimentaria Local para aliviar la presión sobre los bancos de alimentos.
“Esto ayudará a fortalecer los programas comunitarios de alimentación, permitiéndoles ofrecer alimentos más nutritivos a las familias que los necesitan”, afirmó.
Críticas de la oposición
El líder parlamentario de la oposición, Andrew Scheer, calificó el aumento del reembolso del GST como una “política reciclada de la era Trudeau” que no reducirá permanentemente el costo de los alimentos en Canadá. En 2022, el entonces primer ministro Justin Trudeau duplicó el reembolso del GST durante seis meses para ayudar con la asequibilidad.
“No proporcionará un alivio permanente”, dijo Scheer este lunes. “Es una medida temporal que, en mi opinión, ni siquiera cubrirá una sola compra de supermercado para una familia trabajadora promedio”.
Pese a sus críticas, Scheer afirmó que “los conservadores siempre apoyarán medidas que brinden alivio, incluso si es temporal”, y reiteró el llamado de su partido a reducir el gasto y equilibrar el presupuesto.
Scheer añadió que, para que los conservadores colaboren con los liberales en la aprobación de una ley que permita implementar el aumento del GST, dicha legislación no debe formar parte de un proyecto de ley más amplio que incluya otros elementos que su partido no respalda.
“Si presentan un proyecto de ley sencillo que haga exactamente lo que anunciaron hoy, los conservadores nunca se interpondrán en el camino del alivio para los canadienses”, afirmó.
Más tarde, el líder conservador Pierre Poilievre confirmó ese compromiso, asegurando durante el período de preguntas en la Cámara de los Comunes que su partido permitirá que el aumento del GST sea aprobado por el Parlamento.