El primer ministro Mark Carney y el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, hablaron por teléfono el jueves para discutir una amplia gama de temas. Carney ahora ha eliminado algunos aranceles sobre productos estadounidenses.
Canadá eliminará todos los aranceles sobre bienes provenientes de Estados Unidos que estén cubiertos por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC, conocido en inglés como CUSMA) a partir del 1 de septiembre, anunció el primer ministro Mark Carney este viernes.
El primer ministro dijo que Canadá mantendrá sus aranceles sobre el acero, el aluminio y los automóviles mientras su gobierno trabaja con EE. UU. para diseñar una nueva relación comercial entre ambos países.
Carney señaló que, a pesar de la guerra comercial en curso y de los aranceles estadounidenses sobre acero, aluminio, autos, cobre, madera y energía, el 85 % del comercio con EE. UU. sigue estando libre de aranceles, lo que representa un mejor acuerdo que el que tienen otros países.
“Mientras trabajamos para resolver los temas comerciales pendientes con Estados Unidos, es importante hacer todo lo posible por preservar esta ventaja única para los trabajadores y sus familias en Canadá”, dijo Carney.
Trump elogia la decisión de Carney
“Queremos ser muy buenos con Canadá. Me gusta mucho Carney. Creo que es una buena persona y tuvimos una muy buena conversación ayer”, dijo el presidente Donald Trump desde la Oficina Oval este viernes.
A principios de mes, Carney ya había insinuado que podría retirar algunos aranceles de represalia si eso ayudaba a las industrias canadienses a soportar la guerra comercial con EE. UU.
El 31 de julio, Trump firmó una orden ejecutiva que aumentó los aranceles a ciertos productos canadienses al 35 %, efectiva desde el 1 de agosto. Canadá podría haber evitado ese incremento si hubiera logrado un nuevo acuerdo comercial antes de esa fecha, pero no sucedió.
La administración Trump justificó el aumento alegando problemas relacionados con el tráfico de fentanilo y como respuesta a las contramedidas arancelarias que Canadá había implementado previamente.
Desde el inicio de la guerra comercial, Canadá impuso aranceles de represalia en tres ocasiones, incluyendo medidas sobre 60 000 millones de dólares en bienes de consumo estadounidenses y tarifas adicionales a autos, acero y aluminio de EE. UU.
El arancel del 35 % solo aplica a los bienes que no están cubiertos por el T-MEC.
Próximos pasos: revisión del T-MEC y proyectos nacionales
Carney mencionó que en su conversación con Trump recibió garantías de que, al retirar los aranceles sobre productos estadounidenses que cumplen con el T-MEC, las discusiones se “intensificarán” para abordar los problemas comerciales en sectores estratégicos que aún están afectados por tarifas.
Estas conversaciones se darán en paralelo con la preparación de la revisión oficial del T-MEC que ocurrirá el próximo año. Para ello, Canadá iniciará consultas con la industria el mes próximo con el fin de establecer prioridades.
Dominic LeBlanc, ministro responsable del comercio con EE. UU., dijo en CBC que retroceder en los aranceles de represalia ayudará a reducir tensiones antes de la revisión del acuerdo.
Carney también afirmó que su gobierno se enfocará en fortalecer la economía canadiense ampliando el comercio con otros países, acelerando la construcción de viviendas e invirtiendo en defensa nacional.
Este año, el gobierno de Carney aprobó una ley para agilizar permisos de proyectos de infraestructura nacional como autopistas, ferrocarriles, puertos, aeropuertos, oleoductos, minas, instalaciones nucleares y proyectos de transmisión eléctrica.
“El gobierno de Canadá pronto seleccionará el primero de una serie de nuevos proyectos nacionales que conectarán y transformarán nuestra economía”, señaló Carney.
Críticas de la oposición y de sindicatos
El líder conservador Pierre Poilievre criticó la decisión, acusando a Carney de hacer “concesiones generosas” a Trump sin obtener nada a cambio.
“Hoy hemos visto otra capitulación de Mark Carney, sus codos han desaparecido misteriosamente”, dijo Poilievre.
El líder conservador afirmó que su objetivo es que se eliminen todos los aranceles entre Canadá y EE. UU., y que, de haber sido primer ministro, habría exigido a Trump que quitara primero los suyos para luego retirar los de Canadá.
“Yo habría ido al presidente, con respeto, y le habría dicho: ‘Tú quitas tus aranceles, nosotros quitamos los nuestros. Firmemos un acuerdo que restaure la gran relación de libre comercio que nuestros países tuvieron durante décadas’”, declaró.
La presidenta de Unifor, el sindicato más grande del sector privado en Canadá, Lana Payne, también calificó la medida como un error:
“Retroceder en los aranceles de represalia no es una rama de olivo. Solo habilita más agresión de EE. UU.”, dijo.
“Desde el inicio, Unifor ha exigido que Canadá use su poder de negociación para defender a los trabajadores en esta guerra comercial. No debemos cederlo a menos que EE. UU. también retire todos sus aranceles punitivos”.
Reacciones de Ford y de las pequeñas empresas
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, dijo que habló con Carney después del anuncio, pidiéndole que Canadá logre un acuerdo con EE. UU. que beneficie a las industrias del acero, autos, madera y cobre.
“Si el gobierno federal no puede lograrlo, debe responder con firmeza a los aranceles estadounidenses y brindar apoyo adicional a los trabajadores y empresas de estos sectores”, afirmó Ford.
La Federación Canadiense de Negocios Independientes (CFIB) respaldó el anuncio de Carney, calificándolo como “un paso en la dirección correcta” que aliviará la presión sobre las pequeñas empresas.
“Muchos dueños de pequeñas empresas nos dijeron que las medidas de represalia de Canadá fueron casi tan dañinas como los propios aranceles de EE. UU.”, dijo Corinne Pohlmann de la CFIB.
Sin embargo, Pohlmann advirtió que, aunque la decisión traerá cierto alivio, las empresas ya han pagado millones en aranceles, por lo que pidió al gobierno federal destinar parte de esos ingresos a apoyar a los negocios afectados por la guerra comercial.