El director ejecutivo de Enbridge, Greg Ebel, está instando al gobierno federal a realizar varios cambios antes de que su empresa pueda comprometerse a respaldar un nuevo oleoducto.
El líder de la mayor compañía de infraestructura energética de América del Norte afirma que Canadá puede “absolutamente” convertirse en una superpotencia energética, pero que las regulaciones del gobierno federal se lo impiden.
En una entrevista exclusiva con el programa Power Play de CTV, Ebel sostuvo que Canadá cuenta con todos los recursos necesarios —uranio, gas natural, petróleo y oro— para dominar el mercado energético mundial.
“Tenemos todo listo”, dijo al conductor Mike Le Couteur. “Lo único que nos detiene somos nosotros mismos”.
El miércoles, Alberta anunció que destinará 14 millones de dólares para apoyar un nuevo oleoducto hacia el noroeste de Columbia Británica. La provincia lidera un grupo asesor técnico conformado por tres grandes compañías de oleoductos —Enbridge, South Bow y Trans Mountain— que brindarán asesoría sobre la propuesta, aunque ninguna está obligada a participar en el proyecto.
Mientras la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, expresó su esperanza de que el proyecto sea incluido en la próxima fase de grandes obras del gobierno federal, el primer ministro de Columbia Británica, David Eby, criticó duramente la idea, diciendo a los periodistas que la propuesta “no es un proyecto real”.
Eby señaló que requeriría levantar la prohibición federal de los petroleros, una medida que, según él, es “fundamental” para los habitantes de Columbia Británica que valoran la protección de su costa.
Ebel indicó que, aunque Enbridge estaría dispuesta a “considerar la posibilidad” de participar en el proyecto, las condiciones regulatorias actuales representan un obstáculo.
“No vas a construir un oleoducto hacia ninguna parte; si la prohibición de los petroleros sigue vigente, ¿por qué construirías un oleoducto hasta la costa oeste?”, cuestionó.
Enbridge ha estado involucrada en numerosos proyectos de oleoductos en el pasado, incluido el fallido proyecto Northern Gateway, que conectaría Alberta con Columbia Británica y fue cancelado en 2016.
“No hay que mirar muy lejos para encontrar ejemplos concretos de Enbridge y otras empresas dispuestas a ser promotoras de un oleoducto si las condiciones son las adecuadas. El capital va a donde las condiciones están dadas, y hoy esas condiciones no existen”, afirmó Ebel.
El 30 de abril, Enbridge envió una carta al primer ministro Mark Carney en nombre de las principales empresas energéticas, presentando un plan de acción para fomentar la inversión en el sector energético canadiense. Entre sus peticiones figuraban la eliminación del tope de emisiones y del impuesto al carbono industrial, con el fin de permitir que el sector “alcance su máximo potencial”.
El 15 de septiembre, la empresa envió otra carta abierta reiterando las mismas solicitudes y señalando que, si bien la creación de la nueva Oficina de Grandes Proyectos del gobierno federal es un “paso crucial en la dirección correcta” hacia convertirse en una superpotencia energética, las regulaciones aún obstaculizan esa visión.
Cuando Le Couteur le preguntó si era necesario eliminar por completo esas regulaciones para que Canadá se convirtiera en una superpotencia energética, Ebel respondió que tener “una regulación personalizada no es una buena manera de atraer capital”.
“Lo mejor sería crear condiciones en todo el país que permitan la llegada de capital y el desarrollo de estos proyectos”, dijo.
En una declaración a CTV News, el ministro de Energía y Recursos Naturales, Tim Hodgson, no expresó apoyo explícito a la propuesta de Alberta de ser promotora de un oleoducto, pero señaló que la provincia tiene el “derecho de hacerlo”.
“Mantenemos un diálogo activo y constructivo con Alberta y siempre buscaremos maneras de avanzar en las prioridades compartidas”, decía parte del comunicado.
Mientras tanto, el líder conservador Pierre Poilievre ha seguido criticando al gobierno liberal federal, afirmando que Carney debe “hacerse a un lado” para permitir la construcción de un oleoducto.
En cuanto al liderazgo federal, Ebel señaló que cree que Carney entiende que el mundo es competitivo y que Canadá tiene los recursos, pero que las regulaciones gubernamentales impiden aprovechar la demanda global.
“La noche de las elecciones, creo que dijo: ‘Construyan, construyan, construyan’. Creo que esas palabras importan. Me encanta ese entusiasmo. Creo que reconoce que hemos sido poco competitivos durante los últimos 10 años y sabe que se deben hacer cambios”, afirmó Ebel. “Lo apoyo en eso y espero que esos cambios realmente se materialicen”.