Hasta hace poco, parecía que las elecciones de 2025 serian facilmente ganadas por Pierre Poilievre.
Eso ha hecho que el rápido ascenso de los liberales de Mark Carney en las encuestas de aprobación pública sea una fuente de frustración en las Praderas, de tendencia conservadora. Y, por primera vez en años, la idea de la separación del oeste parece estar ganando fuerza tanto en Alberta como en Saskatchewan.
Pero, ¿qué tan probable es que Canadá vea un verdadero movimiento separatista si los liberales forman nuevamente gobierno?
En un reciente artículo de opinión para The Globe & Mail, Preston Manning, exlíder de la oposición bajo el Partido Reformista, argumentó que un voto por Carney es un “voto por la ruptura de Canadá tal como lo conocemos”.
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El politólogo John Soroski, profesor de la Universidad MacEwan en Edmonton, no está de acuerdo y sugiere que los posibles separatistas no deberían hacerse ilusiones.
“Es una visión imaginaria, utópica y optimista”, dijo Soroski el miércoles en una entrevista con Your Morning de CTV. “No creo que los números respalden eso”.
¿Qué se necesita para separarse?
Una encuesta publicada el pasado fin de semana por el Instituto Angus Reid encontró que el 33 % de los residentes de Saskatchewan y el 30 % de los de Alberta votarían a favor de la separación, ya sea para formar su propio país o para unirse a Estados Unidos.
Sin embargo, la gran mayoría de los encuestados dijeron que preferirían seguir siendo canadienses, lo cual representa un gran obstáculo para los separatistas bajo la hoja de ruta de secesión establecida en la Clarity Act.
Esa legislación, adoptada tras el fallido referéndum de separación de Quebec en 1995, exige que una “mayoría clara” de los residentes de una provincia vote a favor de la secesión. Solo entonces podrían comenzar las complejas negociaciones para desvincularse del gobierno federal.
La falta de apoyo mayoritario no significa que esos sentimientos crecientes no puedan generar tensiones para un posible gobierno de Carney.
“Lo que probablemente veremos no será la salida de Alberta y Saskatchewan de la Confederación, sino un conflicto intergubernamental vigoroso y, a menudo, hostil”, dijo Soroski.
¿Qué alimenta la frustración separatista?
Las provincias de las Praderas tienen una larga historia de coquetear con el separatismo que se remonta a décadas, con un apoyo notable durante principios de los años 80, cuando Pierre Trudeau era primer ministro.
“Vemos que las ideas en torno al separatismo del oeste suben y bajan según el descontento con el gobierno nacional”, explicó Soroski. “Ahora mismo está en un punto alto”.
El politólogo dijo que las frustraciones actuales se deben, en gran parte, a la percepción de que Ottawa ha tenido un “muy mal historial” en cuanto a prioridades locales, como el apoyo a oleoductos y otras infraestructuras energéticas.
Aunque Carney ha prometido cambiar de rumbo y convertir a Canadá en una “superpotencia energética” a nivel mundial, Soroski opinó que podría ser demasiado poco y demasiado tarde para los votantes de Alberta y Saskatchewan, quienes sienten que el gobierno federal no responde a sus preocupaciones.
“Son cosas que podrían haber ocurrido hace 10 años, pero no sucedieron”, comentó.
“Siempre está el argumento, por supuesto, de que ambas provincias representan alrededor del 18 % de la población canadiense — así que, es razonable sugerir que a menudo no se saldrán con la suya, dado que vivimos en una democracia”.
Relaciones intergubernamentales ya tensas
Las frustraciones existentes ya llevaron a la primera ministra de Alberta, Danielle Smith, a introducir la Alberta Sovereignty Act en 2022. Más recientemente, emitió una lista de seis demandas a Carney que, según ella, eran necesarias para evitar una “crisis de unidad nacional”.
Y esas frías relaciones intergubernamentales no han mejorado a lo largo de la campaña.
El pasado fin de semana, Carney incomodó a algunos al burlarse de Smith durante una parada en Columbia Británica, y ella respondió acusando al líder liberal de temer a las “mujeres conservadoras fuertes”.
Cuando se le preguntó sobre el artículo de Manning, Carney desestimó la advertencia calificándola de “dramática”, algo que Soroski consideró una reacción adecuada.
“Creo que probablemente haya algo de verdad en eso”, concluyó.