OTTAWA.— Una nueva promesa del gobierno federal de destinar más de $660 millones a programas de igualdad de género y apoyo a comunidades LGBTQ+ compensará parcialmente la fuerte reducción proyectada en el financiamiento de los próximos años, mientras los liberales de Carney anticipan “decisiones difíciles” antes de presentar su primer presupuesto.
Al mismo tiempo, el líder del gobierno en la Cámara de los Comunes dijo el miércoles que continúan las conversaciones con los partidos de oposición, aunque aún no está claro cómo el primer ministro Mark Carney logrará aprobar el plan de gastos anual y evitar que Canadá se dirija a su segunda elección federal en menos de un año.
Acompañado por diputados y defensores comunitarios en el atrio de vidrio de la Galería Nacional de Canadá, el ministro de Finanzas François-Philippe Champagne calificó el nuevo financiamiento para Mujeres e Igualdad de Género Canadá como el anuncio más importante de sus diez años en la política federal.
El nuevo compromiso incluye:
- $382,5 millones durante cinco años a partir de 2026-27, más $76,5 millones anuales permanentes después de ese periodo, destinados a iniciativas de igualdad económica y liderazgo femenino.
- $223,4 millones en cinco años para programas de apoyo contra la violencia de género, con $44,7 millones por año de manera continua.
- $54,6 millones en cinco años, con $10,9 millones anuales permanentes, para apoyar a las comunidades 2SLGBTQIA+ y reforzar la seguridad en eventos del Orgullo.
Sin embargo, este gasto no compensa completamente la reducción prevista en el plan anual del departamento, que proyectaba que el financiamiento total caería de $407,1 millones en el año fiscal actual a $76,3 millones en 2027-28, una disminución del 81 % en tres años. Con el nuevo anuncio, el descenso anual se reduciría a aproximadamente 51 % para 2027-28.
Un portavoz de Champagne dijo después que el nuevo dinero repondrá completamente tres de los programas del departamento, mientras que las decisiones sobre los otros cinco aún no se han tomado.
A comienzos del otoño, surgieron preocupaciones sobre esta reducción. Más de 180 organizaciones de igualdad de género y 2SLGBTQIA+ enviaron una carta abierta a Carney instando a mantener los niveles actuales de financiamiento. Según fuentes liberales, incluso integrantes del caucus femenino liberal compartían esas inquietudes.
El miércoles, Champagne elogió a ese grupo por haber inspirado la nueva inversión, que otros funcionarios calificaron como “histórica”. Dijo también que los esfuerzos del gobierno por ahorrar miles de millones de dólares no impiden seguir financiando de manera “permanente” a las organizaciones de mujeres.
“He sido claro con los canadienses: en nuestra revisión de gastos tuvimos que tomar decisiones difíciles”, dijo Champagne. “Ya no estamos en una situación de ‘negocios como siempre’. Esto es como 1945. Necesitamos trazar un nuevo rumbo para este país”.
En las últimas semanas, el gobierno de Carney ha señalado su intención de contener el gasto público, al tiempo que promete inversiones sin precedentes para impulsar la economía y reducir la dependencia comercial con Estados Unidos. Según reportes, busca recortar $25 mil millones anuales en los próximos tres años, algo que el primer ministro ha descrito como un proceso que requerirá “sacrificios”.
Un informe del Canadian Centre for Policy Alternatives indicó que la expiración de fondos en departamentos como el de Mujeres e Igualdad de Género podría contribuir a esas reducciones. También destacó disminuciones proyectadas de $7.5 mil millones en Relaciones Corona-Indígenas, $2.58 mil millones en Obras Públicas y $1.59 mil millones en Medio Ambiente y Cambio Climático.
El líder del gobierno en la Cámara, Steven MacKinnon, dijo que las conversaciones con la oposición continúan, pero que los liberales solo están dispuestos a negociar sobre “principios”, no sobre los detalles. Con 169 escaños, los liberales necesitan el apoyo de al menos un partido opositor para aprobar el presupuesto.
MacKinnon sugirió que el líder conservador Pierre Poilievre podría buscar provocar una “elección navideña” al rechazar el presupuesto, mientras que los conservadores acusaron a los liberales de ser quienes realmente desean ir a las urnas.
El Bloc Québécois exige un aumento de casi $12 mil millones en transferencias sanitarias a las provincias, sin condiciones.
El NDP, por su parte, advirtió contra una política de “austeridad” y pidió más apoyo para crear empleo, vivienda asequible y mejorar la atención médica. La diputada Leah Gazan criticó la reducción en el departamento de Igualdad de Género y dijo antes del anuncio que se oponía a cualquier recorte.
“El primer ministro hablaba de sacrificios el otro día. Mi pregunta es: ¿a quién le está pidiendo que se sacrifique? En un momento en que vemos una epidemia de violencia contra mujeres y personas de género diverso, no somos nosotros quienes deberíamos hacer los sacrificios”, dijo.