Según datos recientes de Statistics Canada analizados por CBC News, el porcentaje del ingreso que los hogares de Halifax destinaron a vivienda y transporte en 2024 fue comparable al de ciudades como Toronto.
Se estima que la mitad de los hogares en Halifax gastaron aproximadamente el 31 % o más de sus ingresos antes de impuestos en esos dos rubros. En Toronto, la cifra fue del 30 %.
Dado el aumento acelerado de los costos de vivienda en los últimos años, el agente inmobiliario de Halifax Chris Melnyk dijo que estos datos concuerdan con lo que ha observado.
“Mucha gente tiene la idea errónea de que las casas aquí son baratas”, comentó Melnyk.
En los últimos años, ha recibido regularmente consultas de personas fuera de Nueva Escocia interesadas en mudarse a la provincia. Sin embargo, algunas desistieron al descubrir que las casas en Halifax eran costosas.
Melnyk explicó que los precios de muchas viviendas en la ciudad y sus alrededores se duplicaron entre 2019 y 2022, y que aunque hubo una breve caída, los precios han seguido aumentando desde entonces.
“La propuesta de valor de mudarse a Halifax ya no tiene tanto sentido como hace unos años, cuando era mucho más barato”, señaló.
La realidad de los que ya vivían en Halifax
Hasta hace dos años, Rachel Sunter, música y profesora de música originaria de Montreal, vivía en Halifax, donde fue testigo del aumento de los precios de la vivienda.
Mientras alquilaba, Sunter comenzó a considerar comprar su primera casa justo antes de 2020. Pero en solo un par de años, eso dejó de ser posible.
“Podía ser propietaria de un lado de la línea [de tiempo], y del otro no tenía ninguna posibilidad”, explicó Sunter.
El aumento del alquiler fue una de las razones principales por las que decidió mudarse a Montreal, tras más de una década viviendo y desarrollando su carrera en Halifax.
Allí, alquiló una casa con compañeros de cuarto. Contó que durante varios años le dijeron repetidamente que la casa sería demolida, lo que la obligó a buscar nuevas opciones de alquiler.
“Cada año, lo único que veía era que no había nada que pudiera permitirme, pagando renta y manteniendo mi negocio de enseñanza al mismo tiempo”, dijo.
Comparando con Montreal y Toronto
En promedio, los alquileres en Montreal son considerablemente más bajos, aunque Sunter señaló que tener un automóvil allí le ha resultado más costoso debido a los gastos de licencias y otras tarifas.
Los datos de Statistics Canada muestran que los hogares promedio de Toronto sí gastan una mayor proporción de su ingreso antes de impuestos en vivienda que en Halifax. Sin embargo, al sumar los costos de transporte, ambas ciudades resultan similares en carga económica.
Con esta medida combinada, Halifax se ubicó en el puesto 22 entre las 50 subdivisiones censales más grandes de Canadá, que generalmente representan municipios.
Nuevo índice para medir el costo real de vivir
Estas cifras provienen del Índice de Costos de Vivienda y Transporte, una herramienta relativamente nueva de Statistics Canada, que busca ofrecer una visión más clara del costo de vida en una zona, vigente desde mayo de 2024.
La idea del índice es mostrar que, aunque vivir en zonas suburbanas puede ser más barato en cuanto a vivienda, los costos de transporte pueden contrarrestar esa ventaja, y viceversa.
Desde 2024, el precio promedio de la gasolina regular en Halifax ha sido constantemente más alto que en Toronto, según Statistics Canada. A la vez, los salarios en Nueva Escocia fueron los más bajos del país el año pasado.
Nueva Escocia: más cara de lo que parece
Según Marcello Barisonzi, analista senior de Statistics Canada, Nueva Escocia fue la sexta provincia más cara en cuanto al porcentaje de ingreso familiar antes de impuestos destinado a vivienda.
Sin embargo, fue la más cara del país en costos de transporte, lo que situó a la provincia en el cuarto lugar más costoso en términos generales.
Barisonzi explicó que los costos de transporte fueron especialmente altos para quienes viven en pueblos pequeños.