Canadá registró muy poco crecimiento poblacional en los primeros tres meses de este año, según nuevos datos publicados por Statistics Canada.
Los datos, publicados el miércoles, muestran que la población aumentó apenas en 20,107 personas entre el 1 de enero y el 1 de abril, elevando el total a 41,548,787 habitantes.
Según Statistics Canada, se trata del crecimiento trimestral más bajo desde el tercer trimestre de 2020, cuando la población cayó en 1,232 personas debido a las restricciones fronterizas durante la pandemia de COVID-19.
También marca el sexto trimestre consecutivo de desaceleración en el crecimiento poblacional, y llega luego de que el gobierno federal anunciara que reducirá tanto la inmigración temporal como la permanente.
Las poblaciones de Ontario, Columbia Británica, Quebec y Terranova y Labrador disminuyeron, siendo las de Ontario y B.C. las mayores pérdidas trimestrales desde que comenzaron los registros en el tercer trimestre de 1951.
Por otro lado, las otras seis provincias y dos territorios vieron crecimiento poblacional, destacando Alberta, Isla del Príncipe Eduardo, los Territorios del Noroeste y Nunavut, con un aumento del 0.4 %.
El crecimiento de la población canadiense en este primer trimestre se debió completamente a la migración internacional, señala Statistics Canada, ya que se registraron más muertes que nacimientos entre los canadienses.
La agencia aclara que esto es coherente con una población que está envejeciendo, una tasa de fertilidad en descenso y un mayor número de muertes que “suelen ocurrir durante los meses de invierno”.
Menos residentes temporales y menos inmigrantes nuevos
Aunque Statistics Canada resalta que la migración internacional sigue siendo clave, también señaló que Canadá tuvo la mayor reducción de residentes no permanentes desde 2020, cuando existían restricciones fronterizas.
Este grupo disminuyó en 61,111 personas hasta el 1 de abril, quedando en poco más de 2.95 millones, lo que representa el 7.1 % de la población total, una caída frente al 7.4 % del 1 de octubre de 2024.
“La disminución en el número de residentes no permanentes va en contra del patrón estacional típico, donde suele haber un aumento en el primer trimestre,” señala el informe.
La mayor parte de esta caída provino de personas con permisos de estudio, con una reducción de 53,669 personas, especialmente en Ontario y B.C., las provincias con más titulares de estos permisos.
Sin embargo, el número de personas que solicitaron asilo o fueron reconocidas como protegidas aumentó durante el trimestre, alcanzando un récord histórico de 470,029 personas.
Inmigración permanente también a la baja
No solo se redujo el número de residentes temporales. El total de inmigrantes admitidos fue el más bajo en un primer trimestre en cuatro años.
Se admitieron 104,256 inmigrantes hasta el 1 de abril, cifra que Statistics Canada atribuye a la reducción del objetivo de inmigración permanente anunciada por el gobierno federal para 2025.
El otoño pasado, los liberales federales cambiaron de rumbo y anunciaron que reducirían el objetivo de nuevos residentes permanentes de 500,000 a 395,000 para 2025, descartando así su plan anterior de mantener estables los niveles para 2026.
Aunque la agencia señala que la inmigración sigue siendo alta, el número fue menor que en años recientes. Todas las provincias y territorios, excepto Terranova, los Territorios del Noroeste y Nunavut, admitieron menos inmigrantes que en el primer trimestre de 2024.