Cuarenta y cuatro solicitantes de asilo y tres presuntos traficantes que intentaban ingresar a Canadá desde Estados Unidos fueron interceptados en Stanstead, Quebec, por la Policía Montada de Canadá (RCMP) durante la madrugada del domingo.
Con la ayuda de la policía provincial, la RCMP arrestó a los solicitantes de asilo, quienes viajaban en un camión, cerca de Haskell Road. Algunos de ellos eran niños. Según Miguel Bégin, director del distrito fronterizo este de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA), los solicitantes fueron llevados a la oficina de la CBSA en Stanstead.
Los arrestos se producen mientras el presidente estadounidense Donald Trump continúa citando los cruces ilegales y el tráfico de fentanilo en la frontera entre Canadá y Estados Unidos como una de las razones principales para imponer aranceles más altos al país.
Canadá está llevando a cabo un plan de 1,300 millones de dólares para mejorar el control fronterizo, que incluye la contratación de miles de agentes del orden y el aumento de la vigilancia aérea.
Bégin indicó que la mayoría de los migrantes fueron trasladados al centro regional de procesamiento de Saint-Bernard-de-Lacolle, donde están siendo evaluados para determinar su elegibilidad para solicitar asilo en Canadá.
“Es muy probable que varios migrantes sean devueltos a Estados Unidos en las próximas horas”, declaró Bégin a Radio-Canada el lunes por la mañana. “Algunos ya fueron devueltos ayer porque no cumplían con los criterios de exención del Acuerdo de Tercer País Seguro.”
Este tratado se basa en la premisa de que Estados Unidos es un país seguro para recibir a los refugiados que Canadá rechaza. Impide que las personas soliciten asilo en Canadá si ingresan por un punto fronterizo terrestre oficial desde Estados Unidos.
Bégin no especificó el país de origen de los migrantes.
Los presuntos traficantes fueron acusados de delitos de incitación conforme a la Ley de Inmigración y Protección de Refugiados, por supuestamente inducir, ayudar o facilitar el ingreso de personas a Canadá por un punto no autorizado, en violación de la Ley de Aduanas. Comparecieron ante el tribunal por videoconferencia el domingo y se encuentran detenidos en una prisión provincial.
Se espera que los acusados regresen a corte el 6 de agosto, indicó Bégin.
Aumento de solicitudes de asilo en Saint-Bernard-de-Lacolle
Frantz André, portavoz y coordinador del Comité de Acción de Personas sin Estatus, expresó su preocupación por las deportaciones masivas impulsadas por la administración Trump y pidió al primer ministro Mark Carney que Canadá se retire del Acuerdo de Tercer País Seguro.
“La gente tiene mucho miedo de lo que está ocurriendo al sur de la frontera”, dijo André, y advirtió que probablemente no será la última vez que grupos numerosos intenten cruzar hacia Canadá.
Aunque André reconoció que Canadá probablemente continuará participando en el acuerdo, sugiere que el gobierno federal implemente un programa especial para personas de países como Haití que buscan seguridad, similar al apoyo de reasentamiento que Canadá ofreció a los ucranianos.
En julio, la CBSA registró más de 3,089 solicitudes de asilo en el cruce de Saint-Bernard-de-Lacolle, en comparación con 613 en julio de 2024.